Elle est dispensée au sein des écoles de la police nationale. Cette scolarité est identique pour les fonctionnaires d'un même corps quel que soit le service de police dans lequel il sera affecté et elle s'effectue avant toute prise de fonction.
Pour le corps de conception et de direction de la police nationale (les commissaires de police), la durée de formation initiale est fixée à deux ans.
Pour le corps de commandement et d'encadrement de la police nationale (les officiers de police), la durée de formation initiale est fixée à 18 mois.
Pour le corps de maîtrise et d'application de la police nationale (les gardiens de la paix), la durée de formation initiale est fixée à 12 mois.
Une spécialisation pour lutter contre la criminalité organisée, en matière de terrorisme, de banditisme, de trafics et de délinquance financière, s'avère nécessaire. A cet effet, les policiers reçoivent une formation spécialisée régulièrement actualisée.
Des actions de formation sont conçues et organisées par les services centraux de la police judiciaire. Elles bénéficient essentiellement aux personnels en fonction dans tous les services de la police judiciaire.
De plus, des actions de formation continue sont organisées par la direction de la formation de police nationale. Ces actions, plus généralistes, concernent l’ensemble des policiers des diverses directions de la police nationale.