Le département des Côtes d'Armor fait partie du massif armoricain (granit et schiste). L'essentiel du relief est constitué par un plateau dans lequel les rivières (Rance, Arguenon, Gouessant, Gouët, Trieux, Jaudy, Léguer) ont creusé de larges vallées orientées sud-nord. La baie de Saint-Brieuc dessine une profonde échancrure, entre la côte de Granit Rose à l'ouest et la côte d'Emeraude à l'est.
Trois entités peuvent être distinguées : l'Armor, pays de la mer, l'Argoat, pays de l'intérieur, et le pays de Dinan.
Le climat océanique vaut au département des températures douces en hiver (8°C) et des étés tempérés (23°C). La pluviométrie fait du département un pays toujours verdoyant, propice aux cultures maraîchères.
Les Côtes d'Armor sont un département agricole et agro-alimentaire. Le département est le premier département agricole français pour la production agricole finale, l'élevage et les productions animales (1er rang de la production pour le porc et les oeufs).
Le tissu industriel du département est ancien, et son renouvellement est en cours mais encore incomplet. La métallurgie, la brosserie, les industries de petit équipement sont présentes notamment dans le bassin d'emplois de Saint-Brieuc. L'industrie électronique et l'appareillage téléphonique, qui se sont développés à Lannion depuis l'implantation du Centre national d'études des télécommunications (CNET) constituent un pôle industriel dynamique, confronté à la restructuration internationale dans ce secteur.
Le tourisme dans les Côtes d'Armor se fonde sur les deux atouts majeurs du département, la qualité des sites et une grande richesse culturelle. Le littoral attire la grande majorité des touristes (85 %). La part d'étrangers est plus importante que dans le reste de la Bretagne (près de 30 %). Aujourd'hui, le département reçoit 1,2 million de visiteurs.
Le département a vu naître Fulgence Bienvenüe, concepteur du métro parisien, ainsi que des auteurs prestigieux au premier rang desquels se trouvent Ernest Renan, Louis Guilloux ou Anatole Le Braz.
Principales actions de l'Etat dans le département :
·Reconquête de la qualité de l'eau au moyen d'un plan d'action signé en 2002, d'un Programme de Maîtrise des pollutions d'Origine Agricole, de l'application de la directive « nitrates » et d'un programme de résorption ;
·Développement des équipements structurants comme la Route Nationale 12 (aménagement d'échangeurs et de déviations) ou la Route Nationale 164 ;
·Lutte contre l'insécurité routière notamment par le biais d'actions de prévention en direction des jeunes ;
Organisation administrative et coopération intercommunale :
Superficie en km² : 6 877,6
Population sans doubles comptes (recensement 1999) : 542 373
Nombre de communes : 372
Nombre d'arrondissements : 4
Nombre de circonscriptions législatives : 5
Nombre de cantons : 52
Nombre de Pays : 6
Nombre de Communautés de communes : 38
Nombre de Communautés d'agglomérations : 2
La quasi-totalité des communes du département appartiennent à une structure intercommunale.
