La Nièvre compte 225 198 habitants. Sa densité est voisine de 33 habitants/km² contre 107 au niveau national. Le département est démographiquement coupé en deux :
- la partie ouest est composée du Val de Loire, Nevers et Cosne, qui, tout en ne disposant que de la moitié du territoire départemental, contient 75% de la population.
- la partie est, Château Chinon et Clamecy, ne contient que le quart de la population du département.
Trois communes comptent plus de 10 000 habitants : Nevers, Cosne-Cours-sur-Loire et Varennes-Vauzelles.
Le département de la Nièvre se situe géographiquement dans le quart Nord-Est de la France. Il s'étend sur 6 816 km2, une superficie qui représente 22 % de la région Bourgogne, 1,3 % du pays, et qui la place au 21ème rang sur le plan national. Sa densité est de 33 habitants au km2.
Le département comprend quatre régions naturelles :
- le Morvan, à l'est, au relief accidenté
- La Puisaye, au nord-ouest
- le Nivernais central à l'ouest
- l'entre Loire et Allier au sud-ouest
Situé aux confins de trois régions économiques (Centre - Bourgogne - Auvergne) sa partie Est est constituée par la barrière du Morvan, granitique, froide et très pluvieuse qui lui confère un certain atypisme régional. Le climat est océanique dans le Val de Loire et le Centre, et semi-continental dans le Morvan.
Les forêts de feuillus se voient remplacées par du résineux et la population dispersée a une activité liée au bois, à l'élevage et au tourisme vert. La zone Centrale de plaine maintient encore un élevage principalement de bovins, avec un marché d'importance européenne, et une agriculture plutôt céréalière.
La Nièvre est un département rural type où l'agriculture et la forêt occupent 95 % du territoire. Une exploitation agricole sur 3 fait de l'élevage. La race charolaise est le fleuron de la production La Nièvre produit également des céréales, et surtout du blé, tandis qu'on assiste à une percée spectaculaire des oléagineux.
La zone Ouest Ligérienne est bordée par la RN 7, progressivement transformée en axe autoroutier A 77. Cet axe autoroutier en pleine évolution traverse le département du Nord au Sud, ainsi que la voie ferrée Paris/Clermont-Ferrand. La majorité de l'urbanisation et de l'industrialisation se situe dans cette partie du département. Bien qu'étroite, cette zone développe une culture riche avec une activité sectorisée de vignobles.
La majeure partie des sites industriels est située dans le Val de Loire L'industrie, et surtout la métallurgie, est une très ancienne vocation de la Nièvre. Bois abandonné, houille et fer épuisés, la tradition métallurgique est demeurée, se reportant sur des productions plus sophistiquées : aciers spéciaux, usinage chimique, machines, engrenages, pièces diverses de haute technicité.
Le circuit de Nevers - Magny-Cours, autour duquel se structurent un certain nombre d'activités de haute technologie, accueille des manifestations sportives tout au long de l'année et particulièrement le Grand Prix de France de Formule 1 et depuis 2000 le Bol d'Or Moto.
L'équipement commercial est très complet, naturellement plus important dans la partie la plus peuplée du département, c'est-à-dire dans le Val de Loire, et plus précisément à Nevers, Varennes-Vauzelles et Marzy.
Le tourisme, dont le développement est relativement récent, a pris dans l'économie de la Nièvre une place qui devrait encore s'accroître, grâce à l'attrait du parc naturel régional du Morvan, l'activité de la station thermale de Saint Honoré les Bains et les nombreux aménagements touristiques et sportifs. Le tourisme fluvial et les gîtes ruraux connaissent dans la Nièvre un développement important. La Nièvre possède un nombre considérable de plans d'eau naturels ou artificiels comme les étangs de Vaux, de Baye, les lacs de Pannecière, des Settons, de Chaumeçon, de Crescent ou de Saint-Agnan.
Organisation administrative
Nombre d'arrondissements, de cantons, de communes :
|
Arrondissements |
Superficie |
Nombre d'habitants en 1999 |
Nombre de cantons |
Nombre de communes |
|
Nevers |
202 030 |
125 244 |
13 |
83 |
|
Cosne Cours sur Loire |
140 333 |
45 074 |
7 |
64 |
|
Clamecy |
146 403 |
26 739 |
6 |
93 |
|
Château-Chinon |
192 905 |
28 141 |
6 |
72 |
|
TOTAL |
681 671 |
225 198 |
32 |
312 |
La coopération intercommunale :
- Syndicats : 10 SIVOM, 140 SIVU, 10 syndicats mixtes,
- Communautés de communes : 24
- Communautés d'agglomération : 1
