Des vagues de 10 mètres ont frappé le Nord-Est du pays, faisant au moins 3 000 morts selon un bilan provisoire qui pourrait encore s'alourdir.
Le ministre de l'intérieur, Claude GUÉANT, a décidé de mettre à la disposition des autorités japonaises un détachement de la sécurité civile. Cet élément est constitué de 63 sapeurs-sauveteurs des formations de la sécurité civile, de 7 sapeurs-pompiers du Service Départemental d'Incendie et de Secours (SDIS) des Bouches-du-Rhône, 5 du SDIS de Vaucluse, 13 du SDIS de Seine-et-Marne, 11 militaires de la Brigade des Sapeurs-pompiers de Paris et 1 expert du SDIS du Lot-et-Garonne spécialisé dans le risque radiologique. Tous ces personnels sont des spécialistes en sauvetage/déblaiement et peuvent travailler en milieu contaminé.
Ce dispositif de secours français a pour mission de participer aux côtés des secours locaux et internationaux déjà en place à la recherche des victimes disparues. Les sapeurs-pompiers territoriaux aux côtés des militaires de la Sécurité civile vont démontrer, une nouvelle fois, le rôle qu'ils peuvent jouer à l'occasion d'événements majeurs, tant au plan national qu'international, de même que la pertinence de leur mode d'organisation mixte et réactif.