
Pour la petite histoire…
1948, hôpital militaire de Stoke Mandeville, Royaume-Uni : le neurologue allemand Ludwig Guttmann organise des épreuves sportives en fauteuil roulant pour accélérer le rétablissement de ses patients paraplégiques. Sans le savoir, le médecin vient d’imaginer le concept des Jeux Paralympiques. En 1960, 400 athlètes en fauteuil roulant s’affrontent pour la première fois dans huit disciplines : para-athlétisme, basket fauteuil, para-natation, para-tennis de table, para-tir à l’arc, billard, dartchery (qui mêle le tir à l’arc et les fléchettes) et escrime fauteuil.
D’abord connus sous le nom de Jeux Internationaux de Stoke Mandeville, les Jeux deviennent officiellement Paralympiques en 1984.
Autres temps, autres sports
Aujourd’hui, de nombreux autres sports sont de la partie : para-cyclisme, rugby fauteuil, para- équitation, para-aviron, para-badminton, para-haltérophilie, cécifoot… Certains, comme le Goalball ou la Boccia, se pratiquent même uniquement pendant les Jeux Paralympiques.
Deux sports, deux ambiances : silence pour le Goalball car les athlètes déficients visuels doivent pouvoir entendre la balle à grelots lancée par l’équipe adverse. En revanche, l’effervescence est au rendez-vous pendant les matchs de Boccia, un sport qui se situe à mi-chemin de la pétanque et du jeu d’échec.

Assurer la sécurité des para-athlètes et des spectateurs
Comme les Jeux Olympiques de Paris 2024, les épreuves paralympiques se dérouleront sur des sites historiques parisiens et franciliens. Par conséquent, les services du ministère de l’Intérieur et des Outre-mer sont d’autant plus mobilisés pour veiller à la sécurité de tous lors de ces 11 jours de prouesses sportives.
Pour la première fois, la cérémonie d’ouverture aura lieu dans des espaces publics, entre la Concorde et le bas de l’avenue des Champs-Elysées. Au-delà de ce temps fort, de nombreuses épreuves se dérouleront au cœur de la ville : para-triathlon sur le Pont Alexandre III, cécifoot au pied de la Tour Eiffel, para-équitation dans les jardins du château de Versailles : une grande fête paralympique à partager en toute sécurité !