La prévention des risques repose en premier lieu sur la responsabilisation des pratiquants et l'adoption de réflexes adaptés à chaque milieu et à chaque profil de baigneur.

Les cours d'eau et plans d'eau intérieurs peuvent présenter de nombreux pièges comme des courants invisibles, des variations brutales de profondeur. L’eau très froide peut provoquer un choc thermique, ou encore des obstacles immergés rendent les plongeons dangereux. 

Les sanctions contre les baignades hors zones autorisées ou sous drapeau rouge sont renforcées depuis le 3 août 2026, passant l’amende de 38 € à 68 €. Ce durcissement est dû à l'augmentation des baignades sauvages, particulièrement lors des épisodes de fortes chaleurs. La mesure s'applique sur tout le territoire national, aussi bien le long du littoral maritime que sur les fleuves, canaux, retenues d'eau et lacs.

Les baïnes sont des dépressions d'eau formées entre la plage et un banc de sable. Elles provoquent de puissants courants vous poussant vers le large. Particulièrement redoutables sur le littoral atlantique, ces courants peuvent emporter un nageur en quelques secondes, y compris les plus expérimentés. 

Que faire si vous êtes pris dans un courant de baïne ? 

Ne luttez pas contre le courant. Nager à contre-courant entraîne un épuisement rapide. Laissez-vous porter sans paniquer, faites des signaux aux sauveteurs et, une fois le courant affaibli, nagez parallèlement à la plage pour rejoindre le rivage.

Comprendre le phénomène des baïnes en vidéo : 

Pour alerter face aux risques de noyades durant le pic estival, Marie-Pierre Vedrenne, ministre déléguée chargée de la Citoyenneté, a lancé en juillet 2026 le déploiement de la démarche VigiNoyades. Ce dispositif national renforce la coordination entre les préfectures, les collectivités locales et les postes de secours avec 3 objectifs : 

• mieux identifier les zones de baignade les plus fréquentées et les plus à risques ;
• renforcer la prévention et la sécurisation, notamment autour des sites interdits ou non surveillés ;
• mieux informer la population et orienter vers des lieux de baignade surveillés à proximité.

En cas d'accident, de disparition ou de détresse constatée en milieu aquatique, la rapidité d'alerte est un facteur déterminant pour la survie. Composez immédiatement l'un des numéros gratuits suivants :

• Le 112, numéro d'urgence européen : accessible depuis n'importe quel téléphone fixe ou mobile (même bloqué ou sans carte SIM) pour joindre les services de secours partout en Europe.
• Le 18, sapeurs-pompiers : pour toute urgence nécessitant un secours médicalisé, un sauvetage ou une intervention d'urgence sur les lieux de baignade.
• Le 196, secours en mer : numéro d'urgence direct vers les centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage (CROSS) pour tout incident survenant en mer ou au large des côtes.

Lors de votre arrivée dans une zone de baignade autorisée, il est important d’adopter les bons comportements en fonction de votre profil. 

Chez les enfants de moins de 6 ans, une noyade peut survenir en moins de 3 minutes, sans que l’enfant fasse du bruit pour alerter et dans très peu d'eau. L'utilisation de brassards ne remplace jamais la présence d'un adulte. La règle d'or consiste à désigner un adulte référent, restant à portée de bras de l'enfant.

Chez les seniors et adultes présentant des facteurs de risque (traitements médicamenteux, fatigue, pathologies cardiovasculaires), les noyades sont souvent liées à une surestimation de leurs capacités physiques ou à un malaise. La règle d’or est de choisir une zone surveillée.